ソ・ガンジュン、10年目の恋人役で本格ロマンスに帰還

俳優のソ・ガンジュンが9月12日、KBS 2TVの新しい土日ミニシリーズ「君じゃない別の恋愛」（脚本ユ・スジ、演出ファン・スンギ）の初回放送で、待望のロマンスドラマの主演としてブラウン管に戻ってくる。彼が演じるのは、交際10年目という長い時間を積み重ねてきた恋人・ナムグンホ。第1話は同日午後9時20分から放送され、以降も毎週土曜と日曜の同じ時間帯に届けられる。全14話構成だ。

作品が描くのは、10年という歳月を共に過ごした恋人たちが、慣れ親しんだ関係の中で見慣れない感情と向き合うことになる物語である。制作陣は「現実共感リアルメロドラマ」と位置づけており、胸が高鳴る瞬間だけでなく、長く続いた関係だからこそ生まれる倦怠や迷いまでを含めて、視聴者の共感を引き出すことを狙っている。派手な設定に頼らず、恋愛の内側にある感情の揺れを丁寧に追っていく構成と言える。

ソ・ガンジュンが演じるナムグンホは、フンミン製菓TFスナック3チームの代理という肩書を持つ会社員だ。親しみやすさとユーモア、そして優しさをすべて備えた人物として設定されている。人を安心させる温かい性格の持ち主で、細かなところまで気を配る心遣いが体に染みついている。そんな彼が10年間見つめ続けてきた相手が、アン・ウンジンが演じるイ・ミドである。

2人の関係には長い前史がある。ナムグンホとイ・ミドは7歳の頃から一緒に育ち、友人から恋人へと発展した間柄だ。黒歴史から生活習慣まで共有するほど互いを誰よりもよく知っており、そんな2人にとって結婚は自然な次の段階だった。ところが予想もしなかった感情が忍び込んできたことで、一度も揺らいだことのなかったナムグンホの愛にも、少しずつ亀裂が入り始める。

先行して公開された映像では、その揺らぎの一端がすでに示されている。ナムグンホはイ・ミドと言い争う最中に「心配をかけないでくれよ、それなら」「どうしてこんなに人を気に掛けさせるんだ」と感情をあらわにする。倦怠に疲れながらも、それでも相手を気に掛け、心配せずにはいられないナムグンホの複雑な心中がのぞく場面だ。イ・ミドに向かって「努力しよう。僕たち、少しだけ努力すれば」と語りかける場面も同様で、以前と同じではないと分かっていながら簡単には終わらせられず、どうにかつなぎ止めたいと願う10年目の恋人の気持ちが、短い一言に凝縮されている。

ソ・ガンジュンは視聴者の間で、長らく「ロマンスをやるべき俳優」として挙げられてきた。多様な作品を経て確かな演技力を認められたうえに、ロマンスというジャンルでとりわけ輝く見た目と雰囲気を併せ持っているためだ。相手を見つめる眼差しひとつでときめきを生み出すという彼の強みは、ロマンス作品に出演するたびに、より鮮明に浮かび上がってきた。

ところが意外にも、彼のフィルモグラフィーの中で正統派ロマンスが占める比重は大きくない。2013年にウェブドラマ「放課後 福不福」でデビューしたソ・ガンジュンは、2014年のKBS 2TV「家族なのにどうして」でナム・ジヒョン、パク・ヒョンシクと三角関係を形成して存在感を示した。2016年にはtvN「チーズ・イン・ザ・トラップ」でペク・イノ役を務め、原作ウェブトゥーンをそのまま移し替えたかのようなキャラクター消化力で注目を集めている。

メロの力量が本格的に発揮された作品として挙げられるのが、2020年のJTBC「天気が良ければ会いにゆきます」だ。彼はこの作品で本格的なメロ演技に挑んだ。当時の視聴率は2%台とやや物足りない成績にとどまったものの、彼に対する評価は違っていた。眼差しや表情、話し方の微細な変化でキャラクターの物語を一つずつ積み上げ、初挑戦を成功として刻んだからだ。

それでも、次のロマンスに出会うまでにはかなりの時間を要した。2022年の「グリッド」を最後に、兵役による空白期である「軍白期」に入った彼は、3年ぶりとなる2025年、MBC「アンダーカバー・ハイスクール」で地上波のドラマに復帰する。高宗皇帝の金塊を取り戻すため高校に偽装潜入した国家情報院要員チョン・ヘソン役で作品を牽引し、演技力とビジュアルの両面で健在ぶりを見せて長い待機に応えた。アクション、スリラー、ヒューマン、コミックと多様なジャンルを行き来しながらも細やかな演技の変奏で没入度を高め、チン・ギジュ演じるオ・スアとのロマンスも説得力をもって完成させている。本格的なメロドラマではなかったものの、2人の間のロマンスとしての相性を説得力ある形で描き出し、改めて「ロマンスのソ・ガンジュン」を待ち望ませる結果となった。こうした活躍に後押しされ、彼は「2025 MBC演技大賞」で大賞を受賞している。

その後、2026年にはNetflixオリジナルシリーズ「月刊男友」で、キャンパス一の人気者ソ・ウノ役として初々しい青春ロマンスを描いた。特別出演として1エピソードに登場しただけだったが、存在感は変わらなかった。理想的な先輩の姿を自然に体現し、作品のロマンチックな空気を引っ張り、短い出番の中でも「憧れの彼氏」としての魅力を存分に放った。ただ分量が短かったぶん、視聴者の物足りなさはむしろ増幅した。公開後には「ソ・ガンジュンはロマンスをやるべきだ」という反応が再び相次ぎ、特別出演ではなく最初から最後まで彼の感情線を追いかけられる濃密なロマンスが見たい、という声が広がった。その願いに応える次回作として選ばれたのが、今回の「君じゃない別の恋愛」である。

放送開始を前に、共演者との呼吸の良さも話題を集めていた。アン・ウンジンは9月10日、自身のSNSにソ・ガンジュンとのモノクロ写真を複数枚投稿し、「ナムグンとミドの幸せだったひととき。あさって会いましょう」という文章を添えている。公開された写真には、顔を近づけていたずらっぽい表情を浮かべる2人、互いの肩を抱き寄せる姿、しっかりと手を握り合う姿が収められていた。中でも目を引いたのは、ソ・ガンジュンがアン・ウンジンの膝に頭を預けて横になり、そのまま一緒に本を読んでいるカットで、実際の恋人を思わせる距離感の近さが注目された。

ソ・ガンジュン自身も、放送直前まで各所で露出を重ねてきた。9月6日にはYouTubeチャンネル「ヨジョンジェヒョン」で公開された動画に出演し、ホストであるミュージシャンのチョン・ジェヒョンから容姿を絶賛されながら「ヘアメイクをしてこそ、いくらか見られる程度」と自己評価を口にし、相手を憤慨させている。動画には「…そう、人生が公平だったことなんてあっただろうか」というタイトルが付けられ、整った容姿の俳優を前にした出演者側の心情がそのままにじむ構成となっていた。チョン・ジェヒョンは向かい合ったソ・ガンジュンに対し「瞳から違う。吸い込まれそうだ」と語っている。

今作で期待されているのは、単に「ときめくソ・ガンジュンのロマンス」だけではない。ビジュアルはそれ自体がロマンスというジャンルに力を与えるが、そこに多様な作品を通じて積み重ねてきた感情演技が加わる。ときめきだけでは説明しきれない10年目の恋人の複雑な感情を、彼がどのような眼差しと表情で描き出すのか。そこが今回の最大の見どころとして挙げられている。

韓国の地上波では土日夜の枠がドラマの主戦場のひとつであり、KBS 2TVの土日ミニシリーズもその流れに位置づけられる。全14話という尺は、長期連続ものではなく感情の起伏を密度高く描く構成に向いた分量だ。すでに俳優としての力量を十分に証明してきたソ・ガンジュンが、長く「ロマンスをやるべき俳優」と呼ばれ続けてきた期待に、どんなロマンスで応えるのか。自身の名前の前に「ロマンス」という修飾語を改めて鮮明に刻めるかどうかに、関心が集まっている。