ATEEZ、新作コンセプト写真第3弾はトラックジャケット姿　13日発売

ATEEZ（エイティーズ）は11月13日午後2時、15枚目のミニアルバム『GOLDEN HOUR : Part.6』を各音楽配信サイトで発売する。所属事務所のKQエンターテインメントは発売に先立ち、10月31日に公式SNSでこのアルバムのコンセプトフォト第3弾を公開した。今回はスポーティーなカジュアルスタイルで、メンバーは白と黒のトラックジャケットを着ている。韓国の毎日経済グループの芸能メディア「スタートゥデイ」が、チ・スンフン記者の記事として11月2日に伝えた。

写真のメンバーは、肩の力を抜いた自由な雰囲気だ。ジャケットのジッパーを上げて顔の一部を隠したメンバーもいれば、楽な姿勢でカメラの前に座るメンバーもいて、それぞれの個性が出ている。表情はあえて淡々としていて、視線もカメラから少し外し気味だ。白と黒の2色だけに抑えた配色が、ATEEZらしいヒップな空気を引き立てている。

これまでに公開されたコンセプトフォトでは、ストリートファッションと、レザーを使ったオールブラックのスタイリングが披露されていた。一つのアルバムのなかで、写真ごとにがらりと印象を変えてきたことになる。第3弾のスポーティーなルックは、強めの雰囲気だった前の2つとは違い、軽やかで親しみやすい。スタートゥデイはこの変化を「反転の魅力」と表現している。

アルバム名の「Part.6」が示すとおり、今作は『GOLDEN HOUR』シリーズの第6弾にあたる。韓国でいう「ミニ15集」は15枚目のミニアルバムのことで、ATEEZがこの形の作品を15枚重ねてきたことを意味する。

発売前の段階で、反応はすでに数字に出ている。スタートゥデイによると、このアルバムはSpotifyの「カウントダウンチャート・グローバル」で4位に入った。このチャートは発売を控えた作品への期待度を示すもので、海外のファンの注目の高さがうかがえる。

アルバムの方向性を先に示しているのが、先行公開曲「Drip」だ。韓国の通信社ニュースピムが10月25日にまとめた新譜一覧では、10月19日から23日までの5日間に出たK-POP作品のひとつとして、ATEEZの先行公開シングル「Drip」が挙がっている。同じ週にはSEVENTEENのジョンハンとジョシュアの初ユニットアルバム「DREAMSCAPE」、IVEのEPの先行曲、BLACKPINKのリサやi-dleのミンニのソロ作、BABYMONSTERの新曲も出ており、話題作がそろった週の一曲だった。

「Drip」は配信後、iTunesやApple Musicといった世界の音楽チャートにランクインした。イギリスのオフィシャルチャートでも、シングルのダウンロード、セールス、ビデオストリーミングの各チャートに入っている。

ステージでの披露も始まっている。ATEEZは10月30日から、KBS2の『ミュージックバンク』、MBCの『ショー！K-POPの中心』、SBSの『人気歌謡』などに出演し、「Drip」を歌った。腰を大きく使うダンスと力強いパフォーマンスでステージをリードし、カムバックへの期待を高めたとスタートゥデイは伝えている。日本の読者向けに補足すると、この3番組は韓国の地上波3局がそれぞれ週末に放送する音楽番組で、新曲を出したアーティストが続けて出演するのが定番になっている。『ミュージックバンク』については10月30日、ATEEZのほかにIVEや10月12日にデビューしたA2O LITEなど計20組の出演が発表されていた。

カムバックが近づくなか、メンバーの個人的な発信も続いた。10月26日には、ミンギ（ソン・ミンギ）が撮影現場の写真を自身のインスタグラムに載せた。レザーのロングコートに手袋、ファー飾りの付いた帽子という装いで、添えた言葉は「call me ブギーマン」だけだった。同じ日には、ユンホが金髪に変えた姿を公開し、「Drip」でのカムバックへのカウントダウンとして話題になった。

10月28日には、ソンファが香水の広告を思わせるようなセルフショットを公開し、韓国メディアでも取り上げられた。同じ28日、サン（チェ・サン）はソウル・江南区のソンウンで開かれたブルガリの展示「光、形象、そしてビジョン」のプレビューイベントに出席し、カメラの前でポーズをとった。

サンはテレビにも出ている。10月24日に放送されたMBCのバラエティー番組『全知的おせっかい視点』第421回で、「北部大公」というキャッチフレーズとともに日常が紹介された。番組ではメンバーのウヨンとおそろいの友情タトゥーを膝に入れていることを明かし、ウヨンを「本物の友達」と呼んだ。スタジオにはリーダーのホンジュンも一緒に出演した。そのホンジュン（キム・ホンジュン）は11月2日、黒のジャケットにストライプのネクタイを合わせた写真をインスタグラムに投稿し、近況を伝えている。

コンセプトフォトでグループとしての多彩な姿を見せる一方、メンバーはそれぞれの場所で露出を増やし、発売日に向けて関心を集めてきた。先行曲で音楽番組を回りながら、アルバム全体の予告を少しずつ出していくという、計算された流れになっている。

アルバムを出したあとも大きな予定がある。ATEEZは来年1月の仁川公演を皮切りに、日本、ヨーロッパ、北米、南米を回るワールドツアー「ZERO TO ALL」を開く予定だ。日本も公演地に入っているため、日本のファンにとっては新作の曲をライブで聴く機会になりそうだ。

まずは11月13日午後2時の『GOLDEN HOUR : Part.6』の発売が控えている。ストリート、オールブラックのレザー、スポーティーと、3つのコンセプトで見せてきた多彩な姿がアルバムの中身とどうつながるのか、そして先行曲「Drip」が海外チャートで得た手応えが今作全体にどう広がるのか、注目が集まる。